Imkers houden hun honingbijen graag in een bijenkast, omdat het in een kast makkelijk is om raten bij te hangen of juist eruit te halen. Je kan bijen echter ook houden in een korf, en verwilderde bijenvolken leven onder meer in holle bomen en dakgoten. Verwar verwilderde honingbijen echter niet met wilde bijen, want deze leven heel anders. Wilde bijen doe je geen plezier met een bijenkast: zij leven liever in een hotel.
Wilde bijen en honingbijen
Honingbijen leven in een volk, terwijl de meeste wilde bijen solitair leven, zowel de mannetjes als de vrouwtjes. Wilde bijen leven in kleine holletjes die ze overal vinden of zelf graven. Lok ze naar je tuin met een prachtig insectenhotel.
Bestuiving en biodiversiteit
Zowel wilde bijen als honingbijen spelen een grote rol bij de bestuiving. Nu de biodiversiteit om verschillende redenen zwaar onder druk staat, is het zaak om op te letten dat onze honingbij de wilde bij niet verdringt. Daarom zijn er met name in natuurgebieden regels over hoeveel bijenkasten er geplaatst mogen worden in dat bepaalde gebied.
Honingraten in de bijenkast
In een bijenkast plaats je makkelijk kunstraten die de bijen vervolgens bewerken voor honing of broed. Als je de kast openmaakt, is het simpel om de ramen te inspecteren of de honingraten eruit te halen voor de oogst. De meeste imkers slingeren meerdere keren per jaar. Dit doe je met name als je de bijenkasten tijdelijk plaatst op bijvoorbeeld de hei, koolzaadvelden of in een boomgaard. Door de verschillende soorten bloesems, smaken de diverse soorten honing duidelijk anders. Er zijn talloze soorten honing te onderscheiden, zoals dennen-, heide- en lindehoning. Deze specialistische honingsoorten zijn vaak veel duurder dan de gewone bloemenhoning. Als er ‘bloemenhoning’ op het etiket staat, dan betreft het een melange van verschillende bloesems waar de bijen op gevlogen hebben. Deze soort vinden we in de meeste supermarkten.
Honing tegen allergieën
Honing is een bekende remedie tegen hooikoorts. Gebruik dan honing die plaatselijk gewonnen is. Streekhoning bevat namelijk de pollen waar je allergisch voor bent. Bij dagelijkse inname neemt dit de meeste klachten weg, net als propolis en koninginnegelei. Koninginnegelei wordt ook in veel schoonheidsproducten gebruikt, want de koningin van het bijenvolk krijgt natuurlijk alleen het beste van het beste.
Bijenkorven om zwermen te scheppen
Bijen leven in een volk met één koningin. Als er in het voorjaar een andere koningin uitkomt, is er dus een te veel. Daarom vliegt de oude koningin weg, met een zwerm van werkbijen om haar heen om haar zo goed mogelijk te beschermen. De zwerm strijkt neer op een tak of onder een dak. De verkenners zoeken dan een geschikt onderkomen voor het bijenvolk, of een imker komt de zwerm scheppen. Als beginnend imker kan je het best eerst een keer meegaan met iemand van de plaatselijke bijenclub om praktijkervaring op te doen. Bijenkorven zijn heel geschikt om zwermen mee te scheppen.
Heb je geen enkele ervaring met bijen? Waarschuw dan een imker van de Nederlandse Bijenhouders Vereniging (NBV). Deze komt dan naar je toe en neemt het volk mee.
Korven vlechten en kaarsen maken
Een bijenkorf koop je of maak je zelf. Op oude ambachtsmarkten zie je nog wel eens mensen hiermee bezig. Het vlechten van een korf duurt niet heel erg lang, is niet bijzonder ingewikkeld en schept veel voldoening.
Ook kaarsen maken is een leuke bezigheid. De simpelste kaars maak je door een kunstraat op te rollen om een lont heen. Een originele activiteit voor een kinderfeestje bijvoorbeeld. Voor meer bewerkelijke kaarsen gebruik je onder meer gietmallen, was en een wasgietkan. En wat dacht je van een startpakket kaarsen maken als cadeau voor jezelf of iemand anders?
Bijenkasten voor beginnende imkers
De spaarkast is de beste bijenkast voor een startende bijenhouder. De kasten zijn overzichtelijk ingedeeld in broedkamers en honingkamers. Je haalt de onderdelen van de kast makkelijk uit elkaar, zodat je de ramen eenvoudig inspecteert op broed, varoa en honing. Een spaarkast sluit je makkelijk en veilig af als je hem wilt vervoeren. Ga naar de NBV om advies te vragen en om een paar kasten te mogen zien.
Een bijenkast kopen
Bijenkasten koop je online, in een speciale winkel of via-via. Ben je al langer imker of is dit je eerste kast? Als je eenmaal begint met bijenhouden, dan wil je nooit meer anders!
